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„Fresh Air“ feiert 50 Jahre Hip
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„Fresh Air“ feiert 50 Jahre Hip

Sep 24, 2023

TERRY GROSS, MODERATOR:

Das ist FRISCHE LUFT. Ich bin Terry Gross. Lassen Sie uns unsere Hip-Hop-Geschichtsreihe mit meinem Interview mit Königin Latifah aus dem Jahr 1999 fortsetzen. Ihr erstes Album, „All Hail The Queen“, erschien 1989 und etablierte ihr Image als afrozentrische, unabhängige Künstlerin, ein starker Kontrast zur Frauenfeindlichkeit einiger ihrer Rapperkollegen. Ihr drittes Album, „Black Reign“ aus dem Jahr 1993, war das erste Album einer Solo-Rapperin, das Gold erhielt. 1998 war sie die erste Rapperin, die bei der Halbzeitshow des Super Bowl auftrat. In diesem Jahr wurde sie erst die zweite Hip-Hop-Künstlerin, die zur Kennedy Center-Preisträgerin ernannt wurde.

Wie unser erster Gast Ice-T ist Queen Latifah sowohl für ihre Musik als auch für ihre Schauspielerei berühmt. In den 90er Jahren spielte sie in der Sitcom „Living Single“ mit. Für ihre Leistung in der Verfilmung des Broadway-Musicals „Chicago“ wurde sie für einen Oscar nominiert. Und derzeit spielt sie in der CBS-Krimiserie „The Equalizer“ eine ehemalige CIA-Agentin, die sich nun unabhängig für die Gerechtigkeit für Bedürftige einsetzt. Als ich 1999 mit Queen Latifah sprach, begannen wir mit ihrem mit einem Grammy ausgezeichneten Song „UNITY“. In dem Song verwendet sie das B-Wort, um darüber zu sprechen, was ihr an diesem Wort nicht gefällt.

(SOUNDBITE OF SONG, „UNITY“)

KÖNIGIN LATIFAH: (klopfend) EINHEIT Das ist eine Einheit. EINHEIT Du musst ihn wissen lassen, dass du kein Idiot oder Schlampe bist. Der Instinkt führt mich zu einem anderen Fluss. Jedes Mal, wenn ich höre, wie ein Bruder ein Mädchen „ab****“ oder „schlampe“ nennt, um einer Schwester ein schlechtes Gewissen zu machen. Du weißt, dass das alles weg sein muss. Nun weiß jeder, dass es Ausnahmen von dieser Regel gibt. Seien Sie jetzt nicht böse. Wenn wir spielen, ist es cool. Aber ruf mich nicht mit meinem Namen an. Ich bringe Zorn über diejenigen, die mich wie eine Dame respektlos behandeln. Deshalb rede ich. Eines Tages ging ich den Block entlang. Ich hatte meine abgeschnittenen Shorts an – oder? - Weil es wahnsinnig heiß war. Ich bin an diesen Typen vorbeigegangen. Als sie an mir vorbeikamen, betastete einer von ihnen meinen Hintern. Er war böse.

GROSS: In diesem Rap sprichst du darüber, was dir an der b****- und ho-Sprache nicht gefällt. Erläutern Sie das bitte für mich.

KÖNIGIN LATIFAH: (Gelächter) Wissen Sie, zu der Zeit kamen so viele Platten heraus, auf denen Rapper Frauen nannten, Sie wissen schon, b**** dies, oh das. Und ich dachte einfach, es würde außer Kontrolle geraten. Es wurde etwas zu viel. Und ich sage nicht, dass ich keine Schimpfwörter verwende, wenn ich mit meinen Freunden zusammen bin, wissen Sie? Und, wissen Sie, ich meine, wir sagen vielleicht einige dieser Dinge, aber wir sagen es im Scherz. Aber wenn es wirklich abwertend gemeint ist oder Menschen ständig respektlos behandelt werden soll, muss es einfach zu viel sein. Und da hatte ich das Gefühl, etwas dazu zu sagen, verstehst du?

GROSS: Hatten Sie das Gefühl, dass diese Sprache eine größere Haltung gegenüber Frauen in der Musikwelt, der Rap-Welt oder bei Ihren Freunden widerspiegelt?

KÖNIGIN LATIFAH: Nun, auf jeden Fall. Manche Leute verwenden dieses Wort, um es auf alle Frauen anzuwenden, wissen Sie? Und es scheint, als ob das Wort – ich meine, ich hatte das Gefühl, es ist an der Zeit, dass jemand etwas darüber sagt, weil es einfach immer noch außer Kontrolle ist. Es ist immer noch außer Kontrolle, wissen Sie? Aber ich denke, das hat dazu beigetragen, das Bewusstsein dafür zu schärfen. Und in der Platte ging es nicht so sehr um das Wort b****. In der Aufzeichnung ging es um – im ersten Vers – um den Respekt – den Respekt vor einer Frau. Im zweiten Vers geht es um Missbrauch, eine Frau, die von ihrem Mann geschlagen wird und die Kraft findet, zu gehen. Und in der dritten Strophe ging es um junge Mädchen, die hart sein wollten, Gangster-Bs sein wollten, wissen Sie, was ich meine? Ich meine, in der Platte ging es wirklich um viele verschiedene Dinge, und der Sinn der Platte war die Einheit. Lassen Sie uns alles zusammenbringen. Lass uns diesen ganzen Blödsinn beiseite legen und lass uns zusammen sein, Mann. Lasst uns aufhören, einander voneinander wegzudrängen, und lasst uns zusammen sein.

GROSS: Wurde von Ihnen als Rapperin erwartet, dass Sie das mitmachen? Waren die Leute überrascht, als du in deinem Rap das Thema thematisiert hast?

KÖNIGIN LATIFAH: Nein, ich glaube, die Leute haben mich dafür respektiert, wissen Sie? Sie waren vielleicht überrascht, aber ich glaube, sie haben mich dafür respektiert.

GROSS: Nun, Königin Latifah, Sie haben vielleicht die einzige Rap-Platte – zumindest die einzige, die ich kenne –, die den Satz „Ich bleibe zölibatär“ enthält. Und hier geht es um jemanden, dessen Körper Sex haben möchte, sein Geist aber Nein sagt.

KÖNIGIN LATIFAH: Ja.

GROSS: Warum spiele ich nicht etwas davon? Dies wird als „Nein/Ja“ bezeichnet.

KÖNIGIN LATIFAH: OK.

(SOUNDBITE OF SONG, „NEIN/JA“)

KÖNIGIN LATIFAH: (klopft) Oh, Flavour Unit. Verfeiner es. Apropos Sex in den 90ern. Ja, mein Verstand sagt mir ständig: Soll ich es tun oder nicht? Mein Körper sagt mir ständig: Soll ich es tun oder nicht? Mein Verstand sagt mir ständig: Soll ich es tun oder nicht? Mein Körper sagt mir ständig: Soll ich es tun oder nicht? Sollte ich es machen? Sollte ich es machen?

(Rappen) Ich möchte nicht zu komplex werden, aber kommt der Stress mit dem Sex? Ich weiß, dass du mich ausgezogen sehen willst. Du willst meine Süße schmecken. Und da ich dein sexuelles Interesse habe, ist es für mich an der Zeit, dir ein Geständnis zu machen. Ich möchte dich wie Buddha rauchen – segne dich. Aber mein Verstand ist wie eine kugelsichere Weste. Es ist ein Nein/Ja.

(klopft) Mein Körper ist bereit. Mein Verstand ist blockiert. Es wird viel dauern, bis ich meinen Hotspot erreiche. Das ist kein Scherz. Ich möchte es einstellen und dich lassen – also komm und hol es dir. Und wenn wir fertig sind, brauchen Sie einen Sanitäter. Nein Vergiss es. Meine Gedanken tauchen ab. Sie könnten stolpern oder überschlagen. Und stattdessen bleibe ich zölibatär. Mein Körper ist bereit. Mein Verstand nervt. Ich kämpfe also. Brauche ich deine Liebe oder deine Liebe? Ich weiß es einfach nicht.

(Rappen) Soll ich es tun oder nicht? Mein Körper sagt mir ständig: Soll ich es tun oder nicht? Mein Verstand sagt mir ständig: Soll ich es tun oder nicht?

GROSS: Königin Latifah, erzählen Sie mir ein wenig über das Schreiben dieser Platte.

QUEEN LATIFAH: Diese Platte hat Spaß gemacht, weil diese Platte auch aus einer anderen realen Erfahrung stammt, bei der ich mit jemandem, mit dem ich auf der Highschool war, in Miami war und der schließlich im Sicherheitsdienst arbeitete. Er ist jetzt Polizist, also hat er für mich den Sicherheitsdienst übernommen. Und er war in der High School immer gutaussehend. Und wir haben, wissen Sie, miteinander geflirtet und, wissen Sie, geredet und – wissen Sie, er sitzt in meinem Zimmer und ich sitze sozusagen auf meinem Bett. Und ich sehe ihn dabei an, wie er darüber nachdenkt: Soll ich es tun oder nicht? Tu es oder tu es nicht, weißt du? Daher stammt auch die Zeile im Refrain des Liedes. Aber das ist die Debatte, die meiner Meinung nach jeder Mensch durchmacht, wenn er – körperlich gesehen – es gerne tun würde. Aber dann beginnt ihr Geist im Geiste, die ganze Situation zu analysieren, und es kommt ihnen so vor: „Oh nein, das weiß ich nicht.“ Lass mich darüber nachdenken. Wissen Sie, das sollten Sie können – beide sollten synchron sein. Wenn sie nicht synchron sind, stimmt wahrscheinlich etwas nicht. Also...

GROSS: Als Sie anfingen, in Clubs zu gehen, um Musik zu hören, sagten Sie, dass der Club, in den Sie oft gegangen sind, Latin Quarters in Manhattan hieß und Sie in Newark lebten. Also gehst du über den Fluss und gehst in diesen Club in Manhattan. Und Sie sagten, Sie würden einige der Stile und den neuen Jargon, die Sie im Rap-Club in Manhattan gelernt haben, mit nach New Jersey zurücknehmen. Welche Dinge haben Sie mitgenommen?

KÖNIGIN LATIFAH: Die Tänze. Das war einer der beliebtesten Tänze, die jemals in der Rap-Geschichte auftauchten, dieser Tanz namens Wop. Und dort fing es an. Es begann in diesem Club. Es begann in New York City und wurde dort gemeistert. Und es gab so viele Bewegungen, und ich war gut darin. Also ging ich dorthin und übte. Ich schaute zu und versuchte, es in die Hand zu nehmen, und dann ging ich nach Hause und übte im Spiegel, bis ich es geschafft hatte, wissen Sie? Und dann würde ich es meinen Freunden zeigen, wissen Sie, meinen Jungs von gegenüber und meinen Homegirls. Weißt du, ich würde es allen zeigen, aber die meisten konnten es nicht. Dieser eine Junge namens Rich (ph), er hat es verstanden. Er war jung. Er war damals etwa 13 – Sie wissen schon, 12 oder 13. Und er hat es richtig gut hinbekommen.

Aber ich würde die Tänze zurücknehmen – auch die Kleidung, den Kleidungsstil. Ich meine, damals drehte sich alles um eine bekannte Marke. Weißt du, ich hatte einen SWAT-Trainingsanzug mit ein paar Guess-Socken mit ein paar Spot-Bilt-Sneakern oder K-Swiss-Sneakern mit einem Benetton-Rucksack und einer Benetton-Mütze, weißt du? Es war also so, als ob es so sein musste – es ging um Stil. Es ging darum, diese bekannten Marken hervorzuheben, wissen Sie? Sogar Coca-Cola war beliebt. Coca-Cola hatte T-Shirts und Sweatshirts, die damals der absolute Renner waren.

GROSS: Nun, der erste Name, unter dem du gerappt hast, war Princess of the Posse. Wie haben Sie sich für diesen Namen entschieden?

KÖNIGIN LATIFAH: Nein, Latifah war mein Name. „Prinzessin der Truppe“ war nur mein kleiner Titel, weil ich sozusagen das einzige Mädchen in unserer Crew war. Und Ramsey war sozusagen – Ramsey und DJ Mark The 45 King waren sozusagen die Köpfe der Crew, wissen Sie, sozusagen. Sie waren sozusagen die Anführer der Crew, aber ich war – ich meine, ich war mit keinem von ihnen dabei, also konnte ich nicht so etwas wie ihre Freundin sein oder so etwas in der Art. Also habe ich einfach die Kleine genommen – ich war wie die kleine Schwester. Also nahm ich den Prinzessinnentitel an.

GROSS: Wie war es also, die einzige Frau in Ihrer Truppe zu sein?

KÖNIGIN LATIFAH: Ich war nicht die einzige Frau, aber ich war die einzige Frau – es fühlte sich gut an. Ich war – weißt du, ich fand es cool, weißt du? Und dann alle meine Freunde – ich habe viele meiner Freunde den Jungs aus meiner Crew vorgestellt und einige von ihnen haben sich mit den Jungs aus meiner Crew zusammengetan. Es war also – es war cool. Wir hatten eine große alte Familie. Wir hatten eine DJ, dieses Mädchen namens Ginger G (ph). Sie war früher DJ. Sie war also die weibliche DJane. Ich war die Rapperin. Und, wissen Sie, wir hatten noch ein paar andere Leute bei uns, aber das war's. Und es war tatsächlich eine gute Erfahrung für mich, weil ich mit Jungs zusammen sein und sehen konnte, wie sie denken und was sie tun. Und sie könnten um mich herum natürlich sein. Sie haben vor mir nicht wirklich etwas versteckt, weil es nicht so war, als wäre ich ihre Freundin, wissen Sie? Sie mussten also nicht die Nase vorn haben und, Sie wissen schon, vortäuschen oder was auch immer. Ich habe viel gelernt. Und dann hatte ich – wissen Sie, ich hatte sie direkt da, um mir beim Üben zu helfen. Wir haben alle umeinander geübt. Wir schrieben und tauschten die Reime gegeneinander aus, um zu sehen, was die andere Person dachte, und um konstruktive Kritik zu bekommen. Es war fast wie eine Schule für Rap. Es war wirklich gut.

GROSS: Wir hören mir mein Interview mit Königin Latifah aus dem Jahr 1999 an. Nach einer Pause werden wir mehr hören. Das ist FRISCHE LUFT.

(SOUNDBITE VON QUEEN LATIFAH SONG, „FLY GIRL“)

GROSS: Das ist FRISCHE LUFT. Kehren wir zu meinem Interview mit der Rapperin und Schauspielerin Queen Latifah aus dem Jahr 1999 zurück.

(SOUNDBITE DER ARCHIVIERTEN NPR-SENDUNG)

GROSS: Wie haben Sie entschieden, wie Ihr Image aussehen soll?

QUEEN LATIFAH: Ich wollte einfach nur, dass es nicht wie alle anderen ist, die bereits draußen waren. Wissen Sie, als mir die Plattenfirma etwas Geld zum Einkaufen gab – Sie wissen schon, um Kleidung und andere Sachen für meine Werbefotos zu besorgen –, wissen Sie, da hatte ich keinen Stylisten, also gaben sie mir im Grunde nur Geld Einkaufen gehen. Also kaufte ich, wissen Sie, ein paar Outfits, ein paar Stretchhosen und ein schönes Hemd oder was auch immer, aber dann ging ich die Halsey Street in der Innenstadt von Newark entlang und kam an diesem Afrikaner vorbei speichern. Und zu diesem Zeitpunkt hatte ich bereits entschieden, dass mein Name Königin Latifah war. Und dann habe ich mir einige Kleidungsstücke angesehen und mir gefiel die Art und Weise, wie die Hosen hergestellt wurden. Es war wie eine Sache mit einem Kordelzug. Es war eine wunderschöne Stickerei. Ich sah diesen Stoff und fragte die Dame, ob sie mir einen Anzug machen könnte, im Grunde genommen ein Hemd, ein paar Hosen und einen passenden Hut, wie eine Krone? Und sie sagte, sie könnte es schaffen, und sie hat es für mich angeschlossen, und es ist wirklich cool geworden.

Also habe ich meine ersten Werbefotos darin gemacht, und auf diesen Bildern hockte ich barfuß und trug diesen afrikanischen Anzug. Und es war wie: Whoa, wer ist das? Wissen Sie, mein Aussehen unterschied sich von da an automatisch von rechts. Außerdem war ich aufgeschlossener. Ich musste nicht nur einen Trainingsanzug und eine Goldkette tragen und – wissen Sie, was ich meine? Das trugen schon alle. Ich wollte nicht wie alle anderen sein. Ich wollte ein Individuum sein. Angesichts der Tatsache, dass zu dieser Zeit großer Druck auf Südafrika ausgeübt wurde, Nelson Mandela freizulassen und Unternehmen zu veräußern, war ich mir damals sehr bewusst, was in der schwarzen Gemeinschaft und in der Welt – Afrika – vor sich ging - als Afroamerikaner. Das passte also genau dazu.

GROSS: Es ist gut, dass Sie auch Ihre Kleidung anfertigen ließen, denn Sie schreiben in Ihrem Buch, dass Sie die großen Damenläden hassen. Dir gefielen die Klamotten dort nicht.

KÖNIGIN LATIFAH: Nun ja. Meistens ist es nur etwas Großes, wissen Sie – ich meine, die Dinge sind seitdem viel schöner geworden, wissen Sie. Ich war – wissen Sie, das war vor etwa 10, 12 Jahren oder was auch immer. Aber ja, die Dinge haben sich weiterentwickelt – sie haben einen langen Weg zurückgelegt. Weißt du, ich denke immer noch, dass die größeren Damen wirklich fliegende Kleidung zum Tragen brauchen, weil die meisten Frauen – ich meine, die meisten Frauen, die ich kenne, nicht nur kleine Frauen sind, verstehen Sie? Sie müssen wirklich schöne Dinge für sie anfertigen lassen, damit sie genauso schön aussehen wie, Sie wissen schon, diese kleinen Größe 6s. Es ist alles gut. Teile die Liebe.

GROSS: Wissen Sie, Sie nutzen Ihre Größe auf der Bühne auch als Kraft.

KÖNIGIN LATIFAH: Ja. Warum nicht? Ich bin statuarisch. Meine Statur passt perfekt zu meiner Persönlichkeit.

GROSS: Erzähl mir von deinem Namen, Königin Latifah – nicht nur Latifah, sondern Königin Latifah.

KÖNIGIN LATIFAH: Nun, ursprünglich wurde die Königin eingesetzt, weil ich nicht MC Latifah sein wollte. Gerade zurück – geht zurück auf den Wunsch, nicht wie alle anderen sein zu wollen. Wissen Sie, MC Latifah klang für mich nicht richtig. Es hörte sich einfach an – und damals war jeder ein MC, also wollte ich einfach nicht MC Latifah sein. Ich dachte, Mann, das klingt kitschig. Und ich hätte es einfach dabei belassen können – meine erste Single sagt nur Latifah, also hätte ich einfach Latifah sein können. Aber ich hatte das Gefühl, ich bräuchte einen kleinen Vorgeschmack, ein bisschen, wissen Sie, etwas, das vorhergehen kann. Und so schrieb ich all diese möglichen Dinge auf – diese Liste möglicher Dinge und gab sie meinem Freund Ramsey (ph) bekannt, und ich fragte mich: „Was ist mit Queen?“ Was ist mit Königin Latifah? Er meinte: Ja, das hört sich gut an. Das hört sich gut an. Meine Mutter hat mich ausgelacht, aber ich fand, dass es gut klang.

GROSS: Das ist ihr Job.

KÖNIGIN LATIFAH: Oh ja, denn, wissen Sie, Ihre 17-jährige Tochter nennt sich Königin Latifah, Sie werden wahrscheinlich ein bisschen ausrasten.

GROSS: Wie alt waren Sie, als Sie anfingen, sich Latifah zu nennen?

KÖNIGIN LATIFAH: Ich war 8.

GROSS: Es ist wirklich jung, sich für eine Namensänderung zu entscheiden. Was hat Sie in so jungen Jahren dazu bewogen, das zu tun?

KÖNIGIN LATIFAH: Ich wollte meinen Namen nicht ändern. Es war eine Art Spitzname, weißt du? Jeder hat es getan. Ich war ein Mitläufer. Weißt du es nicht? Nein, wo ich herkomme, in Newark, ist es so, als würden viele Leute muslimische Namen aufgreifen. Sie wählen nicht unbedingt Pipi aus, Sie wissen schon, und Jojo und Junie und Junior und wissen Sie, was ich meine? Ich schätze – ich weiß nicht, vielleicht gab es in Newark, im Grunde genommen in der Stadt Newark, einen großen Aufschwung des Islam, und das ist sozusagen das Mekka der Gegend von Jersey, wo ich 'komme aus. Ich denke also, dass es wahrscheinlich nach den Unruhen im Jahr 1967, als es diese Unruhen in Newark im Jahr 1967 gab, und dann mussten sie all diese Sozialwohnungen bauen, zum Beispiel Sie wissen schon, geben Sie den schwarzen Menschen in Newark.

Ich denke, der Islam war vielleicht größer. Es war größer geworden, also haben wir sozusagen alle diese Namen geerbt, weil viele Menschen, die, wie Sie wissen, um mich herum lebten, ältere Menschen, muslimische Namen hatten. Ich weiß nicht einmal, ob sie alle Muslime waren, aber sie hatten muslimische Namen. Ich war nicht einmal Muslim. Wissen Sie, ich war Christ. Ich war noch kein Nichts, weil ich mich erst mit etwa 11 Jahren für eine Entscheidung entschieden habe. Aber mir gefiel einfach der Name. Es bedeutete zart, einfühlsam und freundlich, und das war ich im Inneren. Obwohl ich größer war als die meisten Mädchen in meinem Alter, war ich innerlich wirklich ein echter Hingucker. Und das spiegelte mich wirklich wider. Und mein Bruder, ich und meine Cousins ​​haben alle unsere Namen ausgesucht, also hat es einfach so funktioniert.

GROSS: Als du angefangen hast zu rappen, war Gangsterrap sehr beliebt. Haben Sie etwas mit den Geschichten über Banden und Waffen zu tun?

KÖNIGIN LATIFAH: Nun, wir hatten Banden und Waffen, aber nicht in dem Ausmaß wie hier in Kalifornien. Wissen Sie, es war nicht ganz dasselbe. Und wir hatten so etwas wie Banden, aber sehen Sie, Banden spielten sich in Jersey und in New York ab. Das waren sie nicht mehr – es war nicht mehr cool, in einer Bande zu sein. Wenn es also nicht cool war, dann wollte man es nicht machen, also – aber ich konnte es nachvollziehen, hatte aber keine Ahnung. Und jeder wollte Gangster-Rap ablehnen, als er herauskam. Leute, die – Sie wissen schon, so genannten Gangster-Rap oder was auch immer – sie wollten es abtun und sagen, es sei so negativ und gewalttätig und frauenfeindlich und dies und das, wissen Sie, aber was es war, war real. Was es tat, war, den Rest des Landes darüber zu informieren, was hier draußen vor sich ging. Und das war für mich sehr interessant, weil ich keine Ahnung hatte, was Crips und Bloods waren. Ich hatte keine Ahnung, dass es in Kalifornien diese Subkultur gibt, von der wir wirklich nichts wussten. Ich meine, für mich haben die Jungs Sie irgendwie darüber informiert. Die Rapper lassen Sie wissen, was los ist.

GROSS: Wir hören mir mein Interview mit der Rapperin und Schauspielerin Queen Latifah aus dem Jahr 1999 an. Nach einer kurzen Pause hören wir mehr vom Interview. Das ist FRISCHE LUFT.

(SOUNDBITE VON QUEEN LATIFAH SONG, „LADIES FIRST“)

GROSS: Das ist FRISCHE LUFT. Kommen wir zurück zu meinem Interview von 1999 mit der Rapperin und Schauspielerin Queen Latifah.

(SOUNDBITE DER ARCHIVIERTEN NPR-SENDUNG)

GROSS: Sie haben, wissen Sie, viel Schauspielerei gemacht. Du warst der Star der TV-Serie „Living Single“. Du hast in mehreren Filmen mitgewirkt, darunter „Juice“ und „Get It Off“ – heißt das so?

KÖNIGIN LATIFAH: „Entferne es.“

GROSS: „Set It Off“ – ja. Ich habe es gesehen und mir fiel der Titel nicht ein.

QUEEN LATIFAH: Get It Off“ – woran denken Sie da drüben?

(LACHEN)

KÖNIGIN LATIFAH: „Entferne es.“

GROSS: „Set It Off“ und, ach ja, „Living Out Loud.“ Hatten Sie geplant, als Sie mit der Schauspielerei angefangen haben?

KÖNIGIN LATIFAH: Nun, das war etwas, was ich schon immer machen wollte.

GROSS: Seit du ein Kind warst?

KÖNIGIN LATIFAH: Ja. Ich meine, ich habe in Schulstücken und so mitgespielt. Ich hatte nie eine wirklich formelle Ausbildung, etwa in Kursen oder Ähnlichem, aber ich hatte das Gefühl, dass ich ein Talent hätte, wissen Sie, und ich hatte das Gefühl, dass ich es tun würde – es wäre etwas Gutes für mich, das zu tun. Und ich wollte es tun, weil ich mich nie als den besten Rapper aller Zeiten auf dem Planeten angesehen habe. Und wenn ich das nicht sagen könnte, würde ich mich nie wohl fühlen, wenn ich nur Rapper wäre. Ich brauchte etwas Abwechslung und Dinge, auf die ich zurückgreifen konnte. Daher war die Schauspielerei definitiv eine Leidenschaft, der ich nachgehen wollte.

GROSS: Ihr erster Film war „Juice“, oder?

QUEEN LATIFAH: Mein erster Film war – war es „Juice“ oder „Jungle Fever“?

GROSS: Oh, „Dschungelfieber.“ OK, das war so eine kleine Rolle, eine sehr kleine Rolle, oder?

KÖNIGIN LATIFAH: Ja, eines Tages.

GROSS: OK. Und dann hatten Sie bei „Juice“ eine größere Rolle als DJ, also kam es Ihnen ziemlich nahe, wer Sie sind.

KÖNIGIN LATIFAH: Richtig.

GROSS: Du musstest dich nicht komplett neu erfinden ...

KÖNIGIN LATIFAH: Nein, genau.

GROSS: ...Dafür. War das ein guter Einstieg, wissen Sie, in einer Rolle, die ziemlich nah an meiner Heimat war?

KÖNIGIN LATIFAH: Nun, wissen Sie was? In gewisser Weise war es das, schätze ich, aber dann war es nicht so. Weißt du, es war irgendwie so, als hätte ich es satt, das zu spielen, was die Leute in ihren Drehbüchern für Königin Latifah hielten. Die Leute schauten sich zum Beispiel mein Bild an oder wer sie dachten, wer ich sei, und schrieben mich im Grunde hinein. Aber ich war es nicht, weißt du? Ich war es nicht. Ich war viel vielseitiger als die linearen Charaktere, die ich spielen wollte. Und sie waren einfach diese wiederaufbereitete Version von Queen Latifah. Ich habe mich über die Gelegenheit gefreut, in einem Film mitzuspielen und etwas zu lernen, also war es irgendwie gut, einige dieser Dinge zu lernen, ohne mich zu weit von der Person entfernen zu müssen, die ich wirklich bin. Aber das ist nichts, was Sie tragen kann, und das ist nichts, was Sie als Schauspieler etablieren kann. Deshalb sehnte ich mich nach der Rolle, die nicht ich war, die mir überhaupt nicht ähnelte, damit ich meine Fähigkeiten, mein Talent wirklich zeigen und einsetzen konnte (ph).

GROSS: Was kommt Ihrer Rolle am nächsten – einer Rolle, die nicht im Entferntesten wie Sie ist?

KÖNIGIN LATIFAH: „Setze es in Gang“ – Cleo.

GROSS: Und beschreiben Sie Ihren Charakter.

KÖNIGIN LATIFAH: Cleo in „Set It Off“. Sie war praktisch schon in jungen Jahren Waise. Eigentlich hatte sie niemanden mehr außer ihren Freunden. Ihre Freunde waren für sie das Wichtigste in ihrem Leben. Sie würde für sie sterben. Sie war sehr stark, aber innerlich sehr zart. Sie war lesbisch und führte eine monogame Beziehung mit jemandem, obwohl sie gern flirtete. Und das war im Grunde so: Sie kümmerte sich einfach wirklich darum. Weißt du, sie hat irgendwie viel geflucht. Sie trank gern, und, wissen Sie, sie rauchte gern ihre Zigaretten. Sie war ein bisschen wild, aber sie war eine sehr fürsorgliche Person. Sie war wirklich sehr verliebt in ihre Freunde, und das war sozusagen das Endergebnis, also...

GROSS: Haben Sie nach Ihrem Auftritt viel Homophobie an der Oberfläche gesehen?

KÖNIGIN LATIFAH: Nein. Wissen Sie, das habe ich nicht. Die Leute liebten diesen Charakter. Und das war es, was ich wirklich tun wollte. Ich wollte, dass sie sie wirklich lieben. Weißt du, diese Figur war so großartig und das Drehbuch war so großartig für sie, weil sie sich wirklich für ihre Freunde einsetzen konnte. Du musstest sie lieben. Wenn sie dir egal war, dann warst du einfach – du musstest wirklich deine eigenen Emotionen und deine eigenen Gefühle untersuchen, denn jeder, der im Grunde sagen würde: „Seht mal, Leute, lauft!“ und erträgt die Hitze, und wusste, dass sie gehen würde um die Hitze zu ertragen, und wusste, dass sie wahrscheinlich sterben würde und wusste, dass sie ihr Ende finden würde, wissen Sie, aber sie opferte sich selbst, damit ihre Freunde es versuchen konnten und – wissen Sie, so frei sein konnten – das ist wahr, wahrer Soldat. Das ist ein wahrer Freund. Und so dachte ich mir, dass es – wissen Sie, wenn Sie bis zum Ende dieses Films keine Liebe für dieses Mädchen empfinden, Sie einfach nur verdreht sind.

GROSS: (Gelächter).

KÖNIGIN LATIFAH: Also, ich meine, im Grunde gibt es da eine Szene, in der ich dieses Mädchen küsse, und ich muss diese Szene noch sehen, weil ich sie mir selbst nicht ansehen kann. Ich kann nicht – ich glaube nicht, dass ich mir einfach dabei zusehen könnte, wie ich intim bin, Punkt. Es war nicht die Tatsache, dass sie ein Mädchen war, sondern die Tatsache, dass ich einfach jemanden küsse – ich kann mir dabei nicht zusehen, glaube ich nicht. Aber es war irgendwie lustig, weil ich mir den Film ungefähr acht Mal angesehen habe, als er herauskam. Und ich würde es mir in regulären Kinos ansehen – ich schleiche mich ein, setze mich einfach in den hinteren Teil des Kinos und schaue mir den Film mit einem normalen Publikum an, um zu sehen, wie sie reagieren. Und jedes Mal, wenn diese Kussszene kam, sagten die Leute: „Ugh …“

GROSS: (Gelächter).

KÖNIGIN LATIFAH: ...Ew, ooh. Wissen Sie, Leute – ich meine, man konnte dieses große Gebrüll im Theater hören. Aber als der Film zu Ende war, jubelten sie den Mädchen zu, sie jubelten uns zu, damit wir davonkommen und gewinnen, wissen Sie? Sie konnten sich also nicht erinnern, wissen Sie? Es war nicht so, dass ihre Gedanken sich nur auf diese eine Sache konzentrierten – wissen Sie? - was mir gut getan hat.

GROSS: In einer Ihrer Aufzeichnungen steht, dass Latifah im Urlaub ist; Ich bin heute einfach nur die alte Dana. Fühlen Sie sich oft so?

KÖNIGIN LATIFAH: Ja. Ich muss Latifah anziehen. Denn weißt du was? Latifah bin ich, aber dann wurde sie größer als ich, wissen Sie, weil Königin Latifah an all diesen Orten bekannt ist. Und wissen Sie, jeder kennt ihr Gesicht und weiß, was sie tut. Und wissen Sie, nicht jeder weiß, was Dana wirklich ist – Sie wissen, wer Dana wirklich ist. Also muss ich dem professionellen Kram eine Pause gönnen und manchmal einfach ich selbst sein, wissen Sie? Und dann springe ich einfach in mein Auto, fahre und besuche meine Leute und all diese Dinge, verstehst du? Darum ging es. Du könntest – ja, ich bin Königin Latifah, was auch immer, aber heute bin ich nur Dana. Weißt du, einfach – lass uns heute einfach Dana sein.

GROSS: Ich möchte Ihnen vielmals dafür danken, dass Sie mit uns gesprochen haben.

KÖNIGIN LATIFAH: Danke. Ich hatte eine schöne Zeit.

GROSS: Mein Interview mit Königin Latifah wurde 1999 aufgezeichnet. Sie spielt jetzt die Hauptrolle in der CBS-Krimiserie „The Equalizer“. Morgen auf FRESH AIR geht unsere Hip-Hop-Geschichtswoche mit Interviews von zwei verschiedenen Gruppen weiter, die für ihre cleveren Texte und den einfallsreichen Einsatz von Samples bekannt sind – De La Soul und die Beastie Boys. Ich hoffe, dass Sie sich uns anschließen können. Und wenn Sie einen Blick hinter die Kulissen von FRESH AIR werfen möchten, abonnieren Sie unseren Newsletter. Diese Woche stellen wir eine Playlist mit Musik aller Künstler zusammen, die wir in dieser Showwoche zum 50-jährigen Jubiläum des Hip-Hop vorstellen. Um die Playlist zu erhalten, abonnieren Sie den Newsletter whyy.org/freshair. Das ist whyy.org/freshair.

(SOUNDBITE OF SONG, „LADIES FIRST“)

KÖNIGIN LATIFAH: (singt) Ooh, Ladies First, Ladies First. Oh, meine Damen zuerst, meine Damen zuerst. Oh, meine Damen zuerst, meine Damen zuerst. Oh, meine Damen zuerst, meine Damen zuerst.

GROSS: Unsere Interviews und Rezensionen werden von Amy Salit, Phyllis Myers, Sam Briger, Lauren Krenzel, Heidi Saman, Therese Madden, Ann Marie Baldonado, Thea Chaloner, Seth Kelley und Susan Nyakundi produziert und herausgegeben. Unsere Produzentin digitaler Medien ist Molly Seavy-Nesper. Roberta Shorrock leitet die Show. Unsere Co-Moderatorin ist Tonya Mosley. Ich bin Terry Gross. Transkript bereitgestellt von NPR, Copyright NPR.

NPR-Transkripte werden von einem NPR-Auftragnehmer innerhalb einer Eilfrist erstellt. Dieser Text ist möglicherweise nicht in seiner endgültigen Form und kann in Zukunft aktualisiert oder überarbeitet werden. Genauigkeit und Verfügbarkeit können variieren. Die maßgebliche Aufzeichnung der NPR-Programme ist die Audioaufzeichnung.